파킨슨병 환자, 몸이 멈춘 1시간…

"발 안 떨어져" 1시간 뻣뻣…한밤 골목서 70대 살렸다

 

뉴스기사를 보던 중, 발이 안 떨어져 1시간 동안 뻣뻣하게 있었다는 글을 보게 되었습닌다.

한 70대 남성이 길을 걷던 중, 파킨슨병 증상이 갑자기 심해지는 바람에 몸이 굳어져서 발을 떼지 못해 1시간 동안 움직이지 못하고 있다가 뒤늦게 경찰에 의해 구조되었다는 내용의 기사였습니다.
대도시의 골목에서 1시간넘게 홀로 서있을 수 밖에 없었다는 사실도 놀라웠지만, 파킨슨병이 도대체 뭐길래 한 사람이 어두운 밤에 짧지 않은 시간동안 자리를 옮길 수 없을 정도의 고통을 느끼게 되었는지 궁금하여 알아보게되었습니다.

파킨슨병이란? 갑자기 "몸이 멈추는" 질환

파킨슨병은 뇌의 도파민 신경세포가 점점 파괴되어, 운동 기능에 이상을 일으키는 퇴행성 뇌질환입니다.
대표적인 증상으로는 손 떨림, 경직, 느린 움직임, 자세 불안정 등이 있으며, 특히 "운동 멈춤(freezing)" 현상은 갑작스럽게 몸이 굳어 움직일 수 없게 만듭니다.
이런 증상이 바로 뉴스기사의 인물처럼, 환자 스스로 다시 움직이려 해도 번번이 실패하게 되고 주변의 도움 없이는 위험에 빠질 수 있게 만드는 것입니다.

파킨슨병의 발병 원인은 무엇일까?

정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요소들이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다:

• 노화: 고령층에서 주로 발생하며, 노화에 따른 신경세포 손상이 주요 원인으로 지목됩니다.
• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 파킨슨병 발병 위험이 높아질 수 있습니다.
• 환경적 요인: 농약, 중금속, 특정 독성물질 노출이 관련 있을 수 있다는 연구 결과도 있습니다.
• 산화 스트레스: 뇌세포 손상에 영향을 주는 활성산소와 항산화 시스템의 불균형도 발병 요인 중 하나로 여겨집니다.

이처럼 파킨슨병은 단일한 원인보다는 다양한 요인이 복합적으로 작용해 발생하며, 조기 발견과 꾸준한 관리가 무엇보다 중요하다고 합니다.

그런데, 이게 남 이야기만은 아니더라고요

뉴스 속 이야기를 처음 봤을 땐 그냥 다른 사람 이야기 같았어요.
그러다가 문득 떠오른 건 제 부모님, 가족들, 또 언젠가의 제 모습이었습니다.
파킨슨병은 누구에게나 찾아올 수 있는 퇴행성 질환이고, 초기에 알아차리기 어렵다는 게 가장 무서운 점이라는거죠.

혹시 이런 증상, 느껴본 적 있으신가요?

• 걸을 때 발이 끌리는 듯한 느낌
• 가만히 있어도 손이 떨리거나 근육이 뻣뻣해짐
• 자세가 점점 구부정해짐
• 표정이 잘 변하지 않음 (무표정)
• 글씨가 갑자기 작아지고 흐려짐

이 중 2가지 이상 느껴진다면 가까운 신경과 진료를 받아보시는 것이 좋다고합니다.
파킨슨병은 조기에 진단받고 약물치료를 시작하면, 증상을 늦추고 일상생활을 유지하는 데 큰 도움이 된다고 해요.

무심코 넘기지 마세요

우리 사회는 점점 고령화되고 있고, 파킨슨병처럼 조용히 다가오는 질환은 앞으로 더 많아질 거예요.
뉴스 속 그 한 시간, 어쩌면 우리 모두가 겪을 수 있는 일이기에 더욱 관심이 필요합니다.

작은 징후라도 놓치지 않는 것이, 나와 가족을 지키는 첫 걸음이 될 수 있습니다.
누군가에겐 이 정보가 인생의 방향을 바꾸는 계기가 될지도 모르니까요.